第 77 部分(6 / 7)

    顾卿没有多问，取出壮汉的口供，翻过两页，道：“五人祖籍徽州，三人为农户，两人为军户。弘治二年随商队辗转至江浙，私结番商走私货物，其后更沦为盗匪。”

    “海盗？”赵榆收起笑容，“可同倭贼勾结？”

    “没有。”顾卿道，“五人招募的海匪均同倭贼有仇。海上遇到，无论真倭假倭，必断头沉海。”

    赵榆神情微缓。

    “这三名番人，居我朝日久，表明经营杂货，实从事走私行当。手中握有两艘海船，同倭国暹罗等贸易。市货之外，暗中绘制海图，为倭人传递消息。”

    顾卿说话时，三名番商跪在地上，抖如筛糠。

    “据言，三人私贿宁波府衙官吏，多行不法。”

    “贿赂何人？”

    “因做得机密，外人皆不知。”

    “不知？”

    赵榆冷笑，转向面如死灰的三名番商，道：“尔等在这里说，还是想到刑房再开口？”

    “我、我……”

    目睹五名海盗的惨状，三名番商均已吓破胆，不敢隐瞒，当即招认，用金银珍珠买通宁波府通判，为走私大开方便之门。几处沿海卫所，也有文吏被买通，暗中传递消息。

    “卫所？”

    赵榆顾卿同时脸色大变。

    江浙福建卫所俱有锦衣卫镇抚，这么大的事，竟无人回报？

    “尔等所言确实？”

    “回大人，千真万确，不敢有半句虚言。”

    番商抖抖瑟瑟，汗不敢出。说话时，牙齿互相磕碰，声音清晰可闻。

    派驻各卫所的镇抚，俱出自北镇抚司。若真出现问题，自牟指挥使以下都要吃挂落。

    赵榆斟酌片刻，没有当场深问，压低声音，交代顾卿两声。后者立即唤来校尉，飞驰往北镇抚司，将此事报于牟指挥使。

    “事起何因，暂不好猜测。未必如你我所想。牟指挥使遣人之前，南镇抚司不会马上插手。”

    “多谢赵佥事。”

    “不必。”

    此事按下，顾卿展开海图，请赵榆帮忙，同番商核对藏宝之地。

    番商不敢隐瞒，将何处藏有金银珠宝，原因为何，一股脑全都说了出来。

    原来，番商不只从事走私，更同倭贼海盗交易，获利巨大，胃口也越来越大
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