251、辞旧(4 / 6)

到了除夕就更热闹了，今年人齐，平国公和太夫人的意思都是办得隆重一些，因此自腊月二十九开始，大厨房忙了一天，作出了上百样祭祖的吃食，除夕一早男女眷们进宫朝贺出来，便开了祠堂，数十人分男女昭穆排列，由平国公主祭，许凤佳献爵，四郎、五郎亦有份出面捧帛，由先祖开始逐次祭拜，平国公并喃喃低语，禀报一年大小事务。众人均神色肃穆，虽然天气寒冷，祠堂内又只有几个火盆，如此僵立半日，实在难熬，但众人竟不发一语，如此肃穆祭祀完毕。又簇拥着太夫人进了乐山居，次第向她行礼过了，这才又进了流觞馆，各执事们有不当班的便回家过除夕去，有差事的则全在内院伺候，个人多给了五钱银子，权作除夕夜加班的补偿。

    这个规矩，倒是七娘子今年刚兴起来的，她恩威并施，手段如此厉害，又兼众人还在吴家一事余悸之中，因此是处处打点小心，上下和睦，是一点事都不敢闹得出来：都生怕闹出来被记到档里，难免又要吃七娘子的手段了。

    除夕夜大排夜宴，场面就要比杨家更热闹得多了，杨家过年，到了七娘子出嫁前，已经只有四个主子，平时觉得清静，到了年边上顿时就有了冷清之感。倒不如二房三个儿子次第娶亲，一家人算起来也有十余个，热热闹闹说说笑笑的，才觉得正在过年。如今七娘子嫁到许家来，到了团年饭上，许家上上下下老老小小，通房们不算，也有二十二个主子，大家聚在一起吃饭，就有了大家族的热闹气氛。

    若是说平时聚在一起，还有些眉眼官司，与妯娌们说话的时候，更是要处处留神，年节中却不必如此：即使是平国公这样酷烈的性子，在大年下也是笑口常开，吉祥话不断，大秦人最重元月和气，就是五少夫人此时对着七娘子，也都是一脸的笑意，更打趣七娘子，“一会儿包饺子，六弟妹可要给我们露一手了。”

    去年过年的时候，七娘子包的几个饺子，毫不例外，不是糊皮就是露馅，是一个能吃的都没有。听五少夫人提起往事，众人都笑道，“说得是，今年包饺子的手艺可长进了吧？”

    七娘子面色微红，嗫嚅道，“五嫂就会取笑我，人家毕竟是南边来的，哪里包过饺子。”

    她何曾露出过这样的小儿女态，就连四郎、五郎都拍着手笑她，许凤佳更是捧腹大笑，兴致盎然地道，“没想到你也有出乖露丑的时候？”

    说笑声中，众人吃过晚饭，并不散去，一边由众小厮放鞭炮烟火观看取乐，一边抬了几笸箩的饺子馅饺子皮来，众人都
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