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刹那间，教皇内侍向下落去．仿佛骤然直坠地狱，人们惊叫着，火焰吞没了他，碎石和血雨从天而降。

    接着是一片寂静。

    这孩子醒来时发现自己在天堂里，周围一片洁白，灯光炫目而纯粹。

    虽然有人说一个十岁的小孩不可能懂天堂是什么，但年幼的卡洛？文特斯克对天堂的理解却非常深刻。他现在就在天堂，除此以外还能在哪儿呢？ 尽管他才十岁，却已体会到了。上帝的威严——雷鸣般的管风琴声，高高的穹顶，昂扬的歌声，彩绘的玻璃，泛着微光的青铜像和金像。卡洛的母亲马利亚每天带他去做弥撒。教堂就是他的家。

    “为什么我们每天都要来做弥撒？ ”卡洛这样问道，倒不是他不愿意这样。

    “因为我对上帝承诺过要这样做。”她答道。“而且，对上帝的承诺是一切承诺中最重要的，决不要违背对上帝的承诺。”

    卡洛答应母亲他决不违背对上帝的承诺。他爱母亲胜过爱世上的一切，她就是他的保护神。有时候他叫她圣母马利亚——尽管她一点儿也不喜欢这个称呼。她祈祷的时候他也跪在她身边，嗅着她身上散发的芳香，倾听她念经时的柔声细语。万福马利亚，上帝的母亲……为我等罪人祈祷……既在此时此刻，也在我们辞世之际。

    “我父亲在哪里？ ”卡洛问，实际上他早已知道父亲在他出生前就去世了。

    “现在上帝是你的父亲，”她总会这样回答，“你是教会的孩子。”

    卡洛喜欢听她这么说。

    “每当你感到畏惧的时候，”她说，“记着现在上帝就是你的父亲。他会永远注视着你保护你，上帝为你设定了宏伟的规划，卡洛。”他知道她说得没错，他已天生就能感知上帝的存在。

    血雨……

    烈天而降的血雨……

    一片寂静。然后是天堂。

    刺眼的灯光熄灭之后，卡洛知道，他的天堂实际上是巴勒莫城外圣克拉拉医院的加护病房。卡洛是一场恐怖爆炸中的惟一幸存者，那时他和母亲正趁假日参加一个弥撒礼，炸弹炸毁了礼拜堂，三十七人遇难，包括他的母亲。报纸把卡洛的死里逃生称作圣弗兰西斯的奇迹。不知道什么原因，就在爆炸发生前一小会儿，他从母亲身边走开，大着胆子走进了一个装有防护装置的凹室，他盯着一幅描绘圣弗兰西斯故事的挂毯思量着。

    上帝召我去那儿的，他断定，他想救我。
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