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维多利亚皱皱眉,“听上去像是没有出路的困境。”
“确实。正如我们所说的第二十二条军规①。”
『注①:第二十二条军规(catch一22) ,美国作家约瑟夫·海勒的一部著名小说的名字,”黑色幽默“文学的代表性作品。小说中的第二十二条军规充满了自相矛盾的内容,象征着统治世界的荒谬和疯狂。后来”第二十二条军规“就成为英语中经常用到的一个典故。』
“那他们怎么办? ”
“他们都是科学家。他们研究这个难题并找到了一个解决办法,一个绝妙的办法。光照派制作了一幅非常巧妙的‘地图’,指引其他科学家找到他们的栖身地。”
维多利亚好像突然犯疑了,她放慢步子说道:“地图? 好像有点草率吧。如果一个副本落入他人之手……”
“不可能,”兰登说,“任何地方都没有副本。这不是画在纸上的那种地图。这幅地图非常之大,表明方向的路标横穿整个城市。”
维多利亚走得更慢了。“是画在人行道上的箭头吗? ”
“从某种程度上来说是这样,但它更加巧妙。这个地图包括一系列隐匿的具有象征性的标识,分布在全城的公共场所。一个标识指向另一个……接着又是下一个……连成一条路……最终指向光照派的老巢。”
维多利亚乜着眼看他。“听上去就像寻宝一样。”
兰登笑出了声。“从某种意义上讲的确如此。光照派把他们的一连串标识指引的路径称作‘光明之路’,任何想要加入这个兄弟会的人都必须沿此路走到底。这也是一种考验。”
“但如果罗马教廷想找到光照派,”维多利亚辩道,“难道他们就不能也跟着标识的指引走了吗? ”
“不。这条路非常隐蔽,这是一个谜,只有某些人才有能力解开并沿着标识指引的路线前进,找到光照派的教堂在哪里。光照派有意把它当作一个入会仪式,这不仅是一种安全措施,而且还是一个筛选新人的程序,它确保只有那些最聪明的科学家才能抵达他们的门前。”
“我不同意这种看法。十七世纪时,神职人员在全世界最有学识的人之列,如果这些标识在公共场所,那罗马教廷肯定有人能找出光照派的老巢在哪儿。”
“那当然。”兰登说。“如果他们知道这些标识有特殊意义的话他们就会找到,但他们并不知道这一点。而且他
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